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Washington, 13 feb (EFE).- La secretaria de Seguridad Nacional de EE.UU., Janet Napolitano, advirtió hoy de que, sin un acuerdo bipartidista, los recortes al gasto público previstos para el mes próximo afectarían a la seguridad nacional, incluidas las operaciones fronterizas.

Los recortes al gasto público “minarían el progreso significativo” que el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha hecho en los últimos diez años y afectaría a “las misiones vitales” de la agencia, dijo Napolitano en una carta enviada al Congreso.

Napolitano señaló que los inminentes recortes presupuestarios perjudicarían los logros en la seguridad fronteriza, marítima y aérea, aumentarían las demoras en los puertos de entrada al país, perjudicarían la respuesta a desastres y demás emergencias nacionales, y permitirían que la infraestructura nacional se volviera vulnerable a los ataques.

Citó como ejemplo que la Oficina de Inmigración y Aduanas (ICE) no podría mantener el nivel actual de operaciones para la detención y deportación de inmigrantes indocumentados, u operar adecuadamente los centros de detención como exige el Congreso.

Eso, a su vez, “revertiría significativamente el progreso que permitió la cifra récord de deportaciones de indocumentados criminales este último año”, además de que perjudicaría las investigaciones sobre tráfico de personas, fraude comercial y actividades de proliferación, advirtió Napolitano.

Los recortes también podrían obligar a reducciones temporales en la planilla laboral del Servicio Secreto y el pago por horas extras, lo que afectaría las investigaciones criminales en curso, agregó Napolitano en la carta dirigida al legislador Bennie Thompson, el demócrata de mayor rango en el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes.

Entre otras entidades federales que dependen del DHS, la Guardia Costera tendría que reducir sus operaciones de vigilancia en casi un 25 %, si el Congreso no logra frenar los recortes a partir del próximo 1 de marzo, señaló Napolitano.

También la Administración Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA) reduciría su fondo para desastres naturales en más de 1.000 millones de dólares, lo que afectaría tanto la asistencia que reciben las víctimas de desastres naturales como las economías de las regiones impactadas, continuó Napolitano.

Según el sindicato que representa a los agentes de la Patrulla Fronteriza, las demoras en los puertos de entrada a EE.UU. podrían aumentar en un promedio de casi una hora y cuarenta minutos, algo que podría causar a la economía estadounidense pérdidas de 12.000 millones de dólares.

El efecto acumulativo de la pérdida de productividad debido a demoras en la zona fronteriza en la próxima década sería, según el Departamento de Comercio, de 86.000 millones de dólares, dijo ese sindicato.

Thompson indicó que la carta de la titular del DHS destaca el “efecto devastador” que tendrían los recortes fiscales en la seguridad nacional, y acusó a los republicanos de no tener voluntad para impedirlos.

“Se deben tomar medidas urgentes para evitar esos recortes y preservar los importantes logros en seguridad nacional que hemos tenido desde los atentados del 11-S”, dijo Thompson.

Napolitano y los titulares de Educación, Arne Duncan, y de Vivienda, Shaun Donovan, así como el subsecretario de Defensa de EE.UU., Ashton B. Carter, y el interventor federal, Danny Werfel, comparecerán mañana ante una audiencia del Comité de Asignaciones del Senado para explicar el impacto de los recortes al gasto público en sus agencias el mes próximo si no se logra un acuerdo fiscal.